Prvním problémem, s nímž se řidiči nákladních vozidel potýkají, je život na silnici.

Řízení nákladního vozidla je považováno za náročnou profesi. Může znamenat dlouhé období strávené mimo domov. Může zahrnovat dlouhé čekací doby v místech nakládky a vykládky. Může také znamenat omezený přístup k vhodným parkovacím a odpočinkovým zařízením.

Tyto aspekty se však staly ještě větším problémem, protože současný regulační rámec týkající se dob řízení a odpočinku a evropská silniční síť neodpovídají požadavkům moderní dopravní činnosti.

„Místo toho, aby se otázky ekologické udržitelnosti řešily dogmatickým a nerealistickým způsobem, měla by se politika zaměřit na lidskou a sociální udržitelnost, aby zajistila předpisy a infrastrukturu, které nejsou v rozporu s lidskou důstojností řidičů,“ uvedl Andrea Tardivo.

A právě tyto problémy, které by neměly být nedílnou součástí tohoto povolání, odrazují mladé lidi a ženy od vstupu do tohoto odvětví.

„Pokud si mladí lidé budou myslet, že tato práce znamená jen být celé dny pryč z domova, nebude je to přitahovat,“ řekl Andrea Tardivo.

„Image tohoto povolání představuje významnou překážku. Politici a instituce by si to měli uvědomit především vzhledem ke strategickému významu nákladní dopravy pro evropskou ekonomiku. Moderní nákladní vozy jsou pohodlnější, bezpečnější a lépe vybavené a svět dopravy...“

„Moderní nákladní vozy jsou pohodlnější, bezpečnější a lépe vybavené a odvětví dopravy a logistiky se dnes nachází v čele digitalizace a vývoje nových technologií. Tato skutečnost však zvenčí není vždy patrná,“ dodal.

Odvětví musí změnit způsob, jakým se o něm hovoří.

Silniční doprava je příliš často prezentována pouze jako náročná nebo zastaralá, namísto toho, aby byla vnímána jako rychle se vyvíjející odvětví s mnoha příležitostmi pro profesní rozvoj. To neodráží transformaci, k níž již dochází v oblasti vozidel, technologií a každodenního provozu firem.
Změnit vnímání veřejnosti je však složité, pokud se nezmění vize, kterou mají politici a evropské instituce o tomto odvětví.

„Musíme přestat světu neustále opakovat, že nákladní automobily jsou pouze zdrojem znečištění, a začít oceňovat roli dopravy a profesní příležitosti, které může nabídnout,“ uvedl Andrea Tardivo.

Image je však pouze částí problému. Mění se také pracovní režimy. Dálková přeprava je obzvláště postižena nedostatkem personálu, protože vyžaduje, aby řidiči trávili dlouhé období mimo domov. To již není snadno slučitelné s moderními očekáváními ohledně rovnováhy mezi pracovním a soukromým životem. A i když to bude znamenat přehodnocení části organizace práce, je také pravda, že velkou část dálkové přepravy nelze v současné době změnit kvůli požadavkům trhu.

„V Evropě se více než 90 % zboží přepravuje po silnici právě proto, že tento druh dopravy nabízí flexibilitu, jakou žádný jiný druh dopravy poskytnout nedokáže,“ uvedl Andrea Tardivo. „V dnešní ekonomice se firmy ani spotřebitelé této flexibility nechtějí vzdát.“

„Více přeprav na krátké vzdálenosti, lepší plánování a efektivnější logistika by mohly přispět k větší atraktivitě tohoto povolání, ale vedlo by to k výraznému nárůstu nákladů a k přehodnocení současné logistické infrastruktury,“ uvedl Andrea Tardivo. „Jak může odvětví investovat, pokud není hodnota dopravy uznávána z ekonomického ani politického hlediska?“

Čekací doby jsou jasným příkladem toho, jak jsou problémy v dopravě způsobeny neefektivitou jiných subjektů. Řidiči často tráví hodiny na nakládacích nebo vykládacích místech kvůli zákazníkům, kteří se neobtěžují optimalizovat časy nakládky a vykládky. Domnívají se, že nejsou povinni hradit prostoje řidiče a vozidla na dvoře. Přesto však společnosti musí svým řidičům platit i během těchto čekání. Tento přístup vytváří tlak na provozovatele tím, že snižuje provozní marže, a frustruje řidiče, kteří se ocitají „zaparkovaní“ bez práce a jsou nuceni z nejasných důvodů odkládat svůj návrat domů.

Andrea Tardivo rovněž poukázal na strukturu italského trhu. V zemi působí mnoho malých dopravních společností, včetně samostatných dopravců. Mnohé z nich se potýkají s obtížemi při udržování své životaschopnosti. Některé ukončily činnost. Jiné se připojily k větším společnostem.

„Tento posun může částečně vysvětlovat, proč se zdá, že se nedostatek řidičů zmírnil. Někteří bývalí samostatní řidiči se stali zaměstnanci. To však neřeší širší problém.“

Náklady na vstup do tohoto povolání zůstávají vysoké. Získání řidičského průkazu a nezbytných kvalifikací může v Itálii stát několik tisíc eur. CONFETRA podporuje iniciativy, jako jsou akademie pro řidiče nákladních vozidel, které lidem usnadňují přístup k tomuto povolání.

„Nábor nových pracovníků zůstává obtížný. Některé iniciativy se zaměřují na nezaměstnané a žadatele o azyl. V konkrétních případech mohou pomoci, ale nejsou dlouhodobým řešením,“ uvedla Andrea Tardivo.

Důležitou roli v Itálii hrají také zahraniční řidiči. V minulosti jich mnoho pocházelo z Rumunska a dalších východoevropských zemí. Dnes se náborové sítě stále častěji zaměřují na země jako Albánie, Alžírsko a Maroko. To však přináší další výzvu. Uznávání řidičských průkazů a kvalifikací ze třetích zemí se řídí na národní úrovni, což vede k nerovnostem na trhu a riziku, že některé země budou nabízet zjednodušené podmínky vstupu, aby přilákaly nové řidiče. Podle CONFETRA to není ani efektivní, ani spravedlivé.

„Není možné, aby každá země EU řešila tyto otázky samostatně,“ uvedl Andrea Tardivo. „Musíme postupovat jako Evropská unie.“

Lepší koordinace na úrovni EU by mohla přispět k větší přehlednosti a jednotnosti náborových procesů. Mohla by také snížit překážky pro kvalifikované řidiče, kteří chtějí vstoupit na pracovní trh EU.

„Itálie, stejně jako zbytek Evropy, potřebuje řidiče a bude je potřebovat čím dál více,“ uzavřel Andrea Tardivo. „Řidiči však mají právo na povolání, které drží krok s dobou: bezpečnější, lépe organizované, adekvátně placené a slučitelné s životem mimo kabinu.“